El artista radicado en Londres, que escapó de la Alemania nazi cuando era niño, desarrolló una técnica de borrar y rehacer repetidamente sus dibujos, a menudo durante un período de meses.
Polo de Enrique Tudor
Dibujo de Frank Auerbach de 1961 de su prima Gerda Boehm, la única pariente que volvió a ver después de la Segunda Guerra Mundial © El artista; cortesía de Frankie Rossi Art Projects; Londres
OCA|News / Frank Auerbach / Febrero 7, 2024 / Fuente externa / Internacional
Mientras se reconstruía Londres después del Blitz, Frank Auerbach comenzó a trabajar en una serie de retratos al carboncillo que revitalizarían el arte británico de la posguerra. De acuerdo con su entorno, adoptó un método de destrucción y renovación, dibujando los rasgos de su modelo con trazos rápidos y pesados antes de borrarlos y volver a dibujarlos, una y otra vez, durante meses. A menudo vistos como encarnaciones de la atmósfera austera de su época, 17 de los dibujos han sido reunidos por la Courtauld Gallery de Londres para la primera exposición dedicada a ellos, buscando reevaluar su significado.
Atraer a las personas más cercanas a Auerbach siempre dio los mejores resultados
"El enfoque de la exposición en los carboncillos se debe en gran medida al hecho de que Auerbach inventó una nueva forma de dibujar", dice el curador de la muestra, Barnaby Wright. El método de Auerbach para aplicar y raspar capas gruesas de pintura está bien documentado, y fue durante la preparación de una exposición de pinturas del artista en 2009 que a Wright se le ocurrió la idea de mostrar los dibujos. “Trabajar y reelaborar los dibujos… no puedo pensar en un precedente en la historia del arte para ellos. Son una contribución importante al arte de la época”, dice Wright.
Si bien Wright desea enfatizar cómo los dibujos eran un fin en sí mismos, la exposición también incluirá seis pinturas del mismo período seleccionadas para dar una idea de la estrecha relación entre estas dos vertientes del trabajo de Auerbach. Los dibujos y pinturas del amigo y colega artista de Auerbach, Leon Kossoff, por ejemplo, comparten un equilibrio tonal similar, mientras que el óleo monocromático sobre tabla Head of E.O.W. VI está pintado con el uso de líneas de un dibujante.
Además de su innovación formal, los retratos son profundamente personales. Nacido en Berlín en 1931, Auerbach fue enviado a Inglaterra por sus padres judíos, quienes luego fueron asesinados por los nazis. La única pariente que volvió a ver fue su prima, Gerda Boehm, de quien se incluyen cinco retratos en esta exposición.
Atraer a las personas más cercanas a él siempre produjo los mejores resultados. Los retratos de Boehm, la esposa de Auerbach, Julia, su amante Stella West, su amiga Helen Gillespie, Kossoff y el propio artista registran una fase crucial en la vida de un hombre intensamente privado. Auerbach todavía trabaja en el mismo estudio de Mornington Crescent donde se hicieron muchos de estos dibujos, y su recuerdo de esta época ha jugado un papel fundamental en la preparación de la exposición, que ha sido el catalizador de nuevas investigaciones. Los hallazgos se publican en el catálogo, que también incluye un ensayo sobre el Autorretrato de Auerbach (1958) del novelista irlandés Colm Tóibín.
Courtauld Gallery takes a closer look at Frank Auerbach’s unique reworked charcoal drawings of friends and lovers
The London-based artist, who escaped Nazi Germany as a boy, developed a technique of repeatedly erasing and redoing his drawings, often over a period of months
Henry Tudor Pole /Art Newspaper
2 February 2024
Frank Auerbach’s 1961 drawing of his cousin Gerda Boehm, who was the only relative he saw again after the Second World War© The artist; courtesy of Frankie Rossi Art Projects; London
While London was being rebuilt after the Blitz, Frank Auerbach began work on a series of charcoal portraits that would revitalise post-war British art. In keeping with his surroundings, he adopted a method of destruction and renewal, drawing his sitter’s features with rapid, heavy marks before erasing and redrawing them, over and over again, for months on end. Often seen to embody the austere atmosphere of their day, 17 of the drawings have been gathered by the Courtauld Gallery in London for the first exhibition ever devoted to them, seeking to reappraise their significance.
While Wright is keen to emphasise how the drawings were an end in themselves, the exhibition will also include six paintings from the same period selected to give an insight into the close relationship between these two strands of Auerbach’s work. The drawings and paintings of Auerbach’s friend and fellow artist Leon Kossoff, for example, share a similar tonal balance, while the monochrome oil-on-board Head of E.O.W. VI is painted with a draughtsman’s use of line.
Auerbach's charcoal and chalk drawing Head of Leon Kossoff (1956-57)© the artist; courtesy of Frankie Rossi Art Projects; London
Alongside their formal innovation, the portraits are deeply personal. Born in Berlin in 1931, Auerbach was sent to England by his Jewish parents, who were later murdered by the Nazis. The only relative he saw again was his cousin, Gerda Boehm, of whom five portraits are included in this exhibition.
Drawing the people closest to him always produced the best results. The portraits of Boehm, Auerbach’s wife Julia, his lover Stella West, his friend Helen Gillespie, Kossoff and the artist himself record a pivotal phase in the life of an intensely private man. Auerbach still works in the same Mornington Crescent studio where many of these drawings were made, and his recollection of this time has played an instrumental role in the preparation of the exhibition, which has been the catalyst for new research. The findings are published in the catalogue, which also features an essay about Auerbach’s Self-Portrait (1958) by the Irish novelist Colm Tóibín.
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