EL EJEMPLO DE ROBERTO OSSAYE   

por Huberto Alvarado.

La generación literaria y artística que se forjo como producto de la Revolución de Octubre de 1944, ha sufrido como pocas la fuerza trágica del destino que ha segado la vida de valiosos artistas jóvenes: Miguel Alzamora Méndez, víctima de un balazo destinado a otra persona; Orlando Vitola, atropellado mortalmente por una camioneta; Arturo Martínez, partiendo hacia la muerte en el “accidente” de aviación de Raxon; Adalberto de León Soto, suicidándose en el zoológico de Vincennes en Paris y Roberto Ossaye, dejando su joven vida, en otro accidente como lo fue su incurable enfermedad.

Cada día que pasa es para mí más nítido el recuerdo de Roberto Ossaye, por su ascendente capacidad artística, su inquebrantable voluntad creadora y su valentía ejemplar ante el dolor físico. Durante varios años aprendí a estimarlo en todo lo que valía, pero especialmente en los meses más difíciles de su enfermedad, cuando la crisis que lo conducían hacia la muerte era un hecho que él y todos conocíamos perfectamente.

Teniendo con Ossaye, a la vez que ideas comunes, algunas discrepancias en cuanto a concepciones artísticas, escritores y poetas jóvenes, nos unía nuestra inquietud cultural, nuestro inmenso amor a Guatemala y un permanente trabajo por romper con obras y hechos el adormecido ambiente local y crear una vida artística.

Recuerdo una visita a su estudio en 1947, cuando le obsequie un ejemplar del primer número de la revista Saker-Ti y me expuso sus puntos de vista críticos sobre la misma,  mientras trabajaba en un busto de uno de los primeros escritores guatemaltecos de todos los tiempos: MIGUEL ANGEL ASTURIAS.  En esa ocasión hablamos de la necesidad de realizar innúmeras exposiciones de pinturas y escultura en las distintas regiones del país. Desde ese lejano y cercano 1947 hasta 1954, los cuadros de Roberto y de los jóvenes pintores guatemaltecos, fueron llevados por el grupo Saker-Ti, a casi todos los departamentos de la república, provocando más desconcierto y confusión que admiración. En aquella época, Ossaye pintaba con u realismo ingenuo, a las gentes del pueblo y uno de sus cuadros pendía de los muros del edificio de la Confederación de Trabajadores de Guatemala con la imagen de un obrero ante las maquinas, desafiantemente desnudo.

Después de sus estudios realizados en Nueva York, mediante una beca gubernamental, regreso influido por las corrientes abstractas y especialmente por el cubismo, habiendo logrado una firma capacidad técnica u más frescura y agilidad en su dibujo.

Dispuesto a colaborar en toda empresa cultural, Ossaye prestó su concurso para la fundación de la “Casa de la Cultura Guatemalteca”, y fue miembro activo de la Comisión de Plástica. En medio del agitado ambiente político, las labores culturales encontraban simpatía y se abrían paso. Los intelectuales de uno y otro bando, por encima de las discrepancias ideológicas, empezaron a ver en “la Casa de la Cultura”, un centro que aspiraba a impulsar el desarrollo artístico del país sin criterios sectarios. Poetas, escritores y artistas, realistas y arte puristas en las actividades de la Casa y Ossaye fue precisamente uno de los campeones de un trabajo cultural que partiera de un criterio amplio.  En esa línea se mantuvo esta institución desde que se fundó hasta que fue cancelada por “subversiva” en 1954.

La responsabilidad con que Roberto asistía a las reuniones de la “Casa de la Cultura” se vio afectada por su dolorosa enfermedad. Juntamente con Dagoberto Vásquez, amigo ejemplar de Roberto y cuya atención y cuidado por su salud lastimaba de Ossaye fueron incansables, Enrique Juárez Toledo, José Enrique Torres, Raúl Leiva, Arturo Martínez, Juan Antonio Franco, y otros compañeros, visitaban a Roberto en la casa que había construido a orillas de la carretera Roosevelt. Los planos, los muebles y la decoración de la residencia habían sido diseñados por el joven pintor.  Era una casa extraordinariamente bella, sencilla y funcional.

La primera vez que fuimos a verlo lo encontramos por última vez  de pie. Nos llevo a su estudio y nos enseño sus últimas obras. Después nos recibió en su lecho de enfermo. Su mortal enfermedad se agravaba, sin embargo interesado hasta sus últimas horas de vida en las actividades culturales, nos exigía que le informáramos de lo resuelto en las sesiones de la “Casa de la Cultura”. Inmediatamente nos daba sus opiniones desfavorables o favorables. Recuerdo sus indicaciones sobre la decoración del nuevo edificio a donde pensábamos trasladar la Casa y su insistencia respecto a la primera temporada del Cine Club y las subsiguientes, tanto por la decoración de la sala donde debían ser presentadas como  por las películas que sería necesario exhibir. Igualmente externaba sugerencias y opiniones sobre la Sala de Plástica que la Casa proyectaba abrir en diciembre y la exposición de Arte Popular a realizarse en octubre.  Y mientras vertía claramente sus ideas, el dolor, duro como un puñal de acero fino, le partía su cuerpo y Roberto y  Roberto apagaba el quejido que no emitían sus labios, apretando la uñas de sus dedos en la palma de la mano. Nada traslucía su agudo sufrimiento que apenas vislumbramos por la palidez de su rostro.  Nunca se quejo de su enfermedad, ni hacia referencias de ella.  Su dolor era ajeno a la plástica como si fuera algo que le estuviera desgarrando el cuerpo... Simplemente nos decía “estoy mejor” cuando en verdad cada día que pasaba se acercaba mas al final.

En nuestras últimas visitas, el esfuerzo que hacía era mayor. El cáncer corroía sus pulmones y los dolores eran cada vez más agudos, sangrientos, brutales. Después de agobiadoras noches y días, de los cuales sobrevivía mediante el auxilio del oxigeno y varios medicamentos, nos hablaba pausada y sencillamente como quien ha pasado las horas con toda tranquilidad, Ossaye al borde de la tumba nos daba cada vez que lo visitábamos una lección ejemplar, una lección de firmeza inquebrantable, de valentía que jamás podremos olvidar. El que tanto ansiaba vivir para pintar, se despedía de la vida, con una sencillez, una nobleza y una dignidad que demostraban la grandeza de su corazón y la granítica fuerza de su voluntad.

Llego el históricamente trágico mes de Junio de 1954. Y en un amanecer gris y lluvioso el castigado cuerpo de Roberto descanso cuando su corazón se fue apagando. Bajo la pertinaz lluvia de ese junio cargado de presagios y pesares, acompañamos por última vez a uno de los más talentosos pintores jóvenes de Guatemala.

En 1950 se nos fue Alzamora Méndez, en 1952, Vitola, en 1954 Ossaye, en 195, Martínez, en 1957, de león Soto. Fechas trágicas que han roto vidas jóvenes, cerrando capítulos que apenas abrían sus páginas. Y Ossaye, el más joven de todos, cayendo no en el accidente que el azar dispone, sino víctima de una enfermedad incurable, de un accidente todavía más doloroso y tremendo.

Y veo a Roberto Ossaye, frente a las furias desatadas luchando, siempre de pie con gloriosa dignidad contra la muerte.